Глава 55
Золотистый свет заката смешивался с тёплым светом фонарей. Музыка продолжала литься, создавая ощущение, что весь отель дышит в едином ритме. Где-то вдалеке всё так же рычал медведь, дети смеялись у каруселей, плескалась вода в бассейне.
По всей территории люди начали неспешно двигаться в сторону главного здания. Пары, семьи с детьми, одинокие посетители — все подчинялись негласному призыву. В этом было что-то умиротворяющее и объединяющее.
Артём и Семён шли молча. Семён искал признаки аномалии в этом месте, а Артём терпел болтовню Фила с невыразимым лицом — по крайней мере, он в этом был уверен.
Когда они подошли к зданию ресторана, Павел и остальные уже ждали у входа. Они не хотели заходить внутрь, так как не нашли там Семёна. Им было проще заходить всей группой — это, как считал Павел, укрепляет их как команду и развивает дружбу в коллективе.
— Па, вы все здесь, — Семён был доволен, помощник был как всегда надёжен. — Познакомьтесь, это Артём.
Все представились один за другим: Лена крепко пожала руку, Макс дружелюбно кивнул, Рита энергично помахала рукой, Андрей степенно поздоровался, а Дима, как самый старший, даже слегка поклонился. После того, как официальная часть закончилась, все восемь человек выдвинулись на второй этаж.
Хотя некоторые были не против занять столики и на первом, Артём показал им вывеску, где объяснялось, почему группам молодых людей будет лучше на втором этаже — там их смех и громкие разговоры не будут мешать семьям с детьми и пожилым.
Когда они поднялись по широкой лестнице, застеленной бордовой ковровой дорожкой, у всех, кроме Артёма, Семёна и Павла, рты открылись от удивления. Они, конечно, питались командой в небольших кафешках и скромных ресторанах, но здесь был ресторан уровня настоящего курорта.
Потолки второго этажа уходили ввысь метра на четыре, украшенные лепниной и хрустальными люстрами. Панорамные окна открывали вид на вечерний лес, где между деревьями мерцали огоньки подсветки. Столы были накрыты белоснежными скатертями, серебряные приборы отражали мягкий свет свечей.
— Качество отделки. Превосходное, — неожиданно прокомментировал Фил, паря рядом с головой Артёма. — Золотое напыление на рамках переходов между залами. Настоящее золото. Не позолота. Искусство. Да.
Артём невольно обратил внимание на детали, которые до этого не замечал. Действительно, каждая деталь интерьера была продумана до мелочей — от резных деревянных панелей до мраморных колонн с прожилками.
Выбор еды был просто ошеломительным. Вдоль одной стены тянулся огромный шведский стол с международной кухней: от классических европейских блюд до экзотических азиатских деликатесов. В отдельных секциях располагались салат-бар, сырная лавка, морепродукты на льду и целая станция для приготовления пасты на глазах у посетителей.
При этом не было никаких ограничений на порции и добавки — лишь бы клиенты были довольны. Всё было оплачено дорогими билетами.
— Всё свежее, — продолжал анализировать Фил, его жёлтые глаза сканировали блюда. — Приготовлено профессионально. Ни одного изъяна в нарезке, температуре подачи, сочетании ингредиентов. Впечатляюще. Хотя... — он помолчал секунду, — всё это лишь пыль в глаза. Механическая жизнь. Мне нет дела до побрякушек. Лучше бы пустили в серверную отеля. Там настоящие системы. Но хозяину туда нельзя.
Вся группа моментально рассредоточилась по парам-тройкам, суетясь в выборе еды и напитков, чем немного привлекли к себе внимание. Однако никто из других постояльцев отеля не собирался лезть в чужие дела.
А вот Семёна некоторые даже узнали. Он был весьма специфичной личностью в своих работах — много критиковал, смешил, подавал материал очень эффектно. У него было более трёх миллионов подписчиков. Но главное — у них были передовые эффекты, что определённо радовало зрителей.
Семён без лишней скромности общался с другими гостями отеля: жал руки, раздавал автографы, визитки с контактами его группы. Сразу стало видно, что он как акула в морской воде в этой атмосфере.
А вот Артём даже не собирался его сопровождать — ему физическая близость с толпой была не в радость. Да и Фил пытался получить долю внимания, так что временами ему хотелось плакать. Он не знал, как того отключить.
Когда все семь человек собрались за одним большим круглым столом у окна, подошёл Семён с бутылкой изящного вина. Этикетка гласила "Dom Pérignon 2010" — шампанское, которое стоило дороже месячной зарплаты большинства присутствующих.
Все оценили крайне недешёвый напиток, а Дима даже зааплодировал с вопросом:
— Что мы празднуем?
Семён загадочно улыбнулся, поставив бутылку в центр стола как декор, но пока не открывая её.
Все приступили к своим блюдам. Они совершенно не озабочивались этикетом, и это нравилось Артёму. Он боялся, что станет как белая ворона среди аристократов. Но эти ребята были очень простыми и добрыми. Они радовались простым радостям, так что он сразу подружился со всеми.
Команда была очень молодой, никто не пытался выслужиться перед другим. На Семёна, как их лидера, также не обращали особого внимания, а вот бутылка, остававшаяся закрытой как декор их стола, немного озадачивала.
— Калорийность блюда Риты — 847 калорий. Макса — 1240. Лены... — бормотал Фил, наблюдая за едой команды. — Хозяин выбрал выпечку. Простые углеводы. Энергетический всплеск, потом упадок. На фоне других — унылый комплекс одиночки.
Артём чуть не подавился очередной булочкой с тунцом. Он всеми силами старался его игнорировать, увлечённо общаясь с новыми знакомыми.
— Артём, мы видели твою последнюю работу, — начал Андрей, один из монтажёров. — Ты великолепен. Я даже не представляю, какого качества твоё железо.
Артём почувствовал, как по его спине прошла волна дрожи. Он сразу подумал: "Твоё счастье, что ты не знаешь". В это время он украдкой посмотрел на дракончика, который делал вид, что принюхивался к блюдам за соседним столиком. Это было как испанский стыд для него.
— Да ладно, — неловко потёр затылок Артём, — просто повезло с материалом... Иногда камера сама всё ловит.
— Какую камеру используешь? — не унимался Макс. — Какие программы для монтажа?
— А спецэффекты сам делаешь или заказываешь? — добавила Лена.
— У нас такого бюджета на CGI точно нет! — засмеялась Рита.
Артём чувствовал, как земля уходит из-под ног. Нужно было что-то придумать, и быстро.
— Ну... у меня есть дядя, он в киноиндустрии работает, — начал импровизировать Артём, нервно ковыряя еду вилкой. — Даёт доступ к облачным серверам для удалённой обработки и монтажа только в определённое время, так что чаще всего я занимаюсь этим ночью. Днём у него свои проекты.
— Можно узнать имя твоего благодетеля? — поинтересовался Макс.
— Дядя... Фил, — через силу процедил Артём, обливаясь холодным потом.
— Дядя Фил! — вдруг воскликнул дракончик, прекратив изучение соседнего стола. — Да! Мне нравится! Звучит... почтенно. Авторитетно!
Он начал летать кругами от удовольствия:
— Дядя Фил, киноспециалист! Гений монтажа! Хозяин, ты превзошёл себя. Неожиданно. Но превзошёл.
— Ночью? — заинтересовалась команда. — Поэтому такая атмосфера в роликах!
— А мы можем познакомиться с дядей? — Рита уже ёрзала на стуле от предвкушения.
— Блин, представляешь, если нам такую технику дадут! — мечтательно протянул Макс.
Артём понял, что попал. Теперь Фил весь отпуск будет требовать называть его "дядя Фил". Но раз уж начал врать, нужно было продолжать.
— Да, дядя Фил у нас... особенный, — сказал Артём с ехидной улыбкой, решив отомстить дракончику за его издевательства. — Скряга ещё тот, пришлось его два месяца упрашивать.
— Эй! — возмутился Фил. — Это клевета! Я не скряга, я... экономный!
— Вечно ворчит, всех критикует, — продолжал Артём. — Говорит, что молодёжь ничего не понимает в качестве.
— И я не ворчу! Я анализирую! Даю ценные советы! — Фил летал взад-вперёд в отчаянии.
— И такой придирчивый! — Артём входил во вкус. — Каждую мелочь комментирует, покоя не даёт. Ещё и постоянно учит жизни. "Это неэффективно", "это примитивно"...
— Хозяин, это подло! Очень подло! — кричал Фил, но его никто не слышал.
Команда хохотала:
— Ох, знакомо! У всех есть такие родственники!
— Ха! Типичный технарь-сноб! — смеялась Лена.
— А он хоть платит тебе за помощь? — поинтересовался Дима.
— Считает себя каким-то сверхразумом, — добавлял Артём, наслаждаясь тем, как Фил мечется между людьми, пытаясь привлечь их внимание. Наконец-то он мог излить свою обиду, не раскрывая карты.
— Неблагодарный! Я тебе карьеру делаю! — отчаянно кричал дракончик. — Хозяин, я запомню эту обиду!
— Кстати, хозяин... — вдруг сказал Фил с хитрой улыбкой, — пересмотрел твою конфигурацию. Нашёл способ оптимизировать софт. Плюс четырнадцать процентов к производительности рендера. Интересно, нужна ли тебе такая... забота?
Артём мгновенно изменился в лице, поняв намёк.
— Ой, да ладно вам! — резко переключился он. — Дядя Фил же не злой. Просто у него свои принципы. Зато техника космическая!
Команда удивилась резкой смене тона — они даже потеряли дар речи от такого поворота.
— Боишься, что оборудование заберёт? — удивился Павел.
— Да не, просто... дядя всё-таки мне помогает, — оправдывался Артём, бросая умоляющий взгляд в сторону Фила. — И правда заботится о качестве. Постоянно систему улучшает. Очень ценю его поддержку.
— Вот! — торжествовал Фил. — Признание синоним прогресса! Хотя "дядя Фил" мне всё равно нравится. Мы тут надолго?
Шум, гам, смех заполняли второй этаж ресторана. Тут Семён поднял пустой бокал и осторожно стукнул по нему ножом для дичи. Все затихли и посмотрели на него.
Пока Павел аккуратно открывал бутылку Dom Pérignon под выжидательным взглядом команды — пробка тихо хлопнула, — Семён начал свою речь.
— Друзья, поиск всего необычного — это цель всей моей жизни. Хотя я и являюсь обеспеченным благодаря семье, но стараюсь зарабатывать как для себя, так и для всей команды честным трудом.
Он обвёл взглядом стол, на молодые заинтересованные лица.
— Результат нашей работы — это возможность посмотреть на обыденность под другим углом, добавить "если" туда, где всё просто и понятно. Мы занимаемся не просто съёмками. Мы ищем то, что скрывается за обычным.
Команда слушала с блестящими глазами, кто-то кивал, явно вдохновляясь словами лидера. Артём тоже заслушался, забыв про Фила.
— Каждый из вас помогает людям увидеть мир шире, задаться вопросом "а что если?". Да, у меня есть возможности, но наш успех — это наш общий труд.
— Мотивационная речь, — тихо комментировал Фил. — Классический приём управления. Эффективно. Хотя... искренность семьдесят три процента. Неплохо для органика. Дорогое вино. Повышает восприимчивость к словам. Субъективная оценка. Но работает.
Семён сделал паузу, обводя взглядом стол, и остановился на Артёме.
— У нас есть лидер в команде — это я, но я не считаю это причиной быть надменным или властным. Скорее, это хобби, которое я делю с друзьями. Я считаю, что вы меня поддержите, — наше общее увлечение уже переросло в нечто большее.
Павел между тем разливал золотистое шампанское по бокалам. Пузырьки игриво поднимались к поверхности, команда затаила дыхание.
— Ты товар, мы покупатель, назови цену, — язвительно прокомментировал Фил.
Но Семён продолжал:
— Артём, я восхищаюсь твоей способностью действовать нестандартно даже при скромных ресурсах. Твой потенциал может получить огромный буст, если ты объединишь его с талантом нашей команды.
Он поднял свой бокал:
— Поэтому я хочу предложить тебе присоединиться к нам. Твой талант и наши возможности — это может быть очень плодотворное сотрудничество. Обоюдные преимущества: ты сможешь меньше зависеть от дяди Фила, мы — создадим уникальный контент.
Команда оживилась, понимая, зачем их сюда привезли. Артём застыл с бокалом в руке. Все смотрели на него, ожидая ответа. Бокалы были наполнены, но никто не пил.
Где-то вдалеке играла тихая музыка отеля, и повисшая пауза казалась бесконечной.