Глава 130

Экран перед ними показывал другую реальность.

Фил — зелёный дракончик с жёлтыми глазами, почти неотличимый от их Фила. Он смотрел в камеру с любопытством, слегка наклонив голову.

Но за ним, чуть в стороне, стояла девушка.

Артём не мог отвести взгляда.

Его лицо. Его черты. Те же пропорции, тот же разрез глаз. Но... она. Женщина. В потёртом сером комбинезоне, явно видавшем виды — потёртости на локтях, заплатки на плечах. Руки в рабочих перчатках. Волосы собраны в небрежный хвост.

И глаза.

Пустые. Без блеска. Без той искры, что Артём видел в зеркале каждое утро.

Она смотрела на экран, но не на него. Словно видела сквозь изображение что-то другое. Далёкое. Потерянное.

Фил на экране первым нарушил тишину.

— Интересно, — произнёс он, и его голос был идентичен голосу их Фила — тот же тембр, те же интонации. — У вас Артём... другого пола?

Их Фил замер на мгновение.

— У вас тоже, — ответил он медленно. — Я думал... я предполагал множество вариантов, но не этот.

Фил на экране усмехнулся — короткий, сухой звук.

— Многомировая интерпретация полна сюрпризов.

Артём сделал шаг ближе к экрану. Девушка всё ещё смотрела мимо. Он открыл рот, пытаясь найти слова. Что сказать? Как начать разговор с... собой?

— Привет, — наконец выдавил он. — Я... меня зовут Артём.

Тишина.

Девушка не ответила. Даже не шевельнулась. Просто стояла, глядя в пустоту.

Фил на экране посмотрел на неё. Долгий, тяжёлый взгляд. Потом вздохнул — звук, полный усталости.

— Она не говорит, — тихо сказал он. — Давно. Я... извините.

Их Фил шагнул вперёд, оказываясь в поле зрения камеры рядом с Артёмом.

— Что случилось? — спросил он просто.

Фил на экране молчал несколько секунд. Его жёлтые глаза потускнели.

— Наша планета, — начал он медленно. — Примерно через полтора года после нашей встречи началось... заражение. Вирус. Сначала животные. Они мутировали. Становились агрессивными. Нападали. Потом — люди. Не мутации, но... деградация. Когнитивные функции падали. Слабость. Учёные не могли создать вакцину — они теряли способность думать. Правительства рушились одно за другим.

Он замолчал, глядя куда-то за пределы камеры.

— Артемия прошла первую эволюцию незадолго до вспышки. Вирус не тронул её. Но остальные... — голос оборвался. — Мы пытались помочь. Координировать. Но когда не осталось никого, с кем можно вести переговоры... мы бежали. Покинули планету.

Артём слушал, чувствуя, как внутри всё сжимается. Планета. Потерянная. Цивилизация, рухнувшая за считанные годы.

— А другие? — тихо спросил их Фил. — Другие выжившие?

Фил на экране покачал головой.

— Не успели. Всё началось слишком быстро. Через полтора года... — он не закончил фразу. Просто замолчал.

Пауза повисла в воздухе, тяжёлая и звенящая.

Артём смотрел на девушку на экране. Она всё ещё не шевелилась. Пустой взгляд. Потёртый комбинезон. Перчатки, словно она до сих пор готовилась к работе, которой больше не было.

Это я, — подумал он, и мысль ударила с пугающей силой. Это мог быть я. Если бы всё пошло иначе.

— С тех пор мы вдвоём, — продолжал Фил на экране. — На корабле. Выращиваем кое-какую еду в биосфере. Но это не то же самое. Не та земля. Не те условия.

Он посмотрел на девушку снова, и в его взгляде читалась боль.

— Я наблюдал, как она угасала. Сначала медленно. Потом быстрее. Одиночество. Изоляция. Я пытался... я делал всё, что мог. Разговаривал с ней. Поддерживал. Но я не могу стать для неё человеком. Не могу дать ей то, что ей нужно. Компанию. Связь. Понимание на уровне, который доступен только между людьми.

Голос его дрожал.

— Она затухает. День за днём. И я бессилен это остановить.

Артём сглотнул. Горло перехватило.

— Сколько вы... в космосе?

— Три года, — ответил Фил на экране. — Три года вдвоём. Без надежды вернуться. Без цели, кроме выживания.

Их Фил замер. Артём видел, как его брат обрабатывает информацию. Вычисляет. Сравнивает.

— Какой у вас уровень развития? — спросил он осторожно. — Второй эволюции.

Фил на экране ответил без паузы:

— Шестьдесят пять процентов. У Артемии. У меня... чуть меньше. Мы продвигаемся медленно. Условия не благоприятствуют росту.

Тишина.

Их Фил смотрел на экран, не двигаясь. Потом медленно, очень медленно произнёс:

— У нас восемьдесят два.

Фил на экране застыл. Его глаза расширились.

— Восемьдесят два, — повторил он тихо. — Это... это огромная разница.

— Да, — их Фил кивнул. — Семнадцать процентов. Почти четверть пути.

Артём наблюдал, как два Фила смотрят друг на друга через границу миров. Один — более развитый, сильный, с ресурсами. Другой — ограниченный, уставший, делающий максимум с тем, что имеет.

— Теперь я понимаю, — медленно сказал их Фил, — почему ты не мог создать протокол связи первым. Не хватало вычислительной мощности. Но ты был отличным ассистентом. Твои идеи... они дополняли мои. Мы работали как одна команда.

Фил на экране усмехнулся — грустно, но с лёгким теплом.

— Спасибо. Я... рад, что смог помочь.

Артём всё ещё смотрел на девушку. Она не двигалась. Не реагировала на разговор. Словно её здесь не было.

Это я, — снова пронеслась мысль. Если бы я потерял всё. Если бы остался один. Если бы не было отеля. Не было цели.

Он вспомнил их путешествие. Приключения. Тепло общения. Смех. Жизнь.

А у неё... ничего этого не было.

Только корабль. Только Фил. Только пустота.

— Я... — начал Артём, но голос сорвался. Он не знал, что сказать. Извиниться? За что? За то, что ему повезло родиться в другой реальности?

Девушка на экране вдруг шевельнулась. Едва заметно. Её взгляд скользнул по экрану, задержался на Артёме на долю секунды... и снова ушёл в пустоту.

Но Артём успел увидеть.

Боль. Глубокую, тихую, всепоглощающую боль.

Он сделал шаг назад, чувствуя, как внутри что-то переворачивается.

Это зеркало, — понял он. Она — моё зеркало. Отражение того, кем я мог стать. Выжившим. Но не живым.

Фил на экране снова посмотрел на свою подругу.

— Когда мы получили твой первый сигнал, — тихо сказал он, — я подумал... может быть, это шанс. Может быть, связь с кем-то, кто понимает. Кто прошёл похожий путь. Может быть, это поможет ей... вернуться.

Он замолчал.

— Но теперь я вижу, насколько разными стали наши пути. И не знаю... не знаю, поможет ли это ей, или сделает только хуже.

Артём смотрел на девушку. На своё отражение из другого мира. И не находил слов.

Что можно сказать тому, кто потерял всё?

Как утешить того, кто видит в тебе напоминание о том, какой могла быть жизнь?

Тишина растянулась. Два мира, соединённых невероятным каналом связи, молчали. Не зная, что делать дальше.

За окном чёрная дыра продолжала искажать пространство. Окно между реальностями. Мост, через который две версии одной души только что встретились.

И поняли, насколько по-разному может сложиться одна и та же история.