Глава 27: Шлюз
День 18. Научный сектор, уровень второй.
Миран Карвелл сидела за столом, окружённая планшетами и распечатками. Седые волосы растрепались — не спала третью ночь. Перед ней лежали записи о глифах. Сотни комбинаций. Тысячи тестов.
Два дня назад они нашли последовательность. Пять глифов: "Катра", "Сакр", "Лурда", "Акрис", "Сомн".
Базовая комбинация работала — что-то активировалось. Но что именно? Модификаторы были неясны. Безопасно ли?
Дейрос Халн — инженер-техник — ворвался в комнату. Запыхался:
— Миран! Сработало!
Она вскочила:
— Что сработало?
— Комбинация! Я активировал через консоль управления на первом уровне. Корабль отреагировал. Появилась новая доступная секция!
Миран схватила планшет. Побежала за ним.
***
Комната управления, уровень первый.
Дейрос стоял у консоли. Указывал на схему корабля на экране.
— Смотри. Уровень шестой. Вот здесь. — Палец ткнул в точку. — Раньше было закрыто. Теперь доступно.
Миран прищурилась:
— Какой размер?
— Маленькая. Метров двадцать на тридцать. Одна комната.
— Зачем корабль открыл нам одну маленькую комнату?
Дейрос пожал плечами:
— Не знаю. Но мы можем туда попасть. Дверь открылась.
Миран взяла рацию:
— Собираем группу. Идём смотреть.
***
Уровень шестой. Новая секция.
Дверь была открыта. Вела в коридор. Короткий. Метров десять.
В конце — ещё одна дверь. Закрыта.
Миран, Дейрос и трое охранников вошли осторожно.
Коридор пустой. Стены серые, металлические. Ничего особенного.
Дошли до двери. Дейрос попробовал открыть. Не поддалась.
— Заперто.
— Глифы?
Рядом с дверью — панель. Пять символов. Те же что в консоли управления.
"Катра. Сакр. Лурда. Акрис. Сомн."
Но здесь были ещё надписи. Мелкие. На языке корабля.
Миран достала планшет с переводчиком. Сканировала символы.
— "Утилизация"... "цикл"... "активация"...
Дейрос нахмурился:
— Утилизация чего?
Миран продолжала сканировать. Остановилась на одной фразе:
— "Шлюз отходов."
Тишина.
— Мусор? — Дейрос посмотрел на дверь. — Это... место для мусора?
— Похоже на то.
Один из охранников спросил:
— А что с ним делают? Выбрасывают в космос?
Миран пожала плечами:
— Не знаем. Переводчик даёт только общие значения. "Утилизация". Точный механизм неясен.
Дейрос посмотрел на панель:
— Попробуем активировать?
Миран колебалась. Потом кивнула:
— Осторожно.
Дейрос коснулся глифов по порядку.
"Катра". Символ загорелся.
"Сакр". Тихий гул изнутри стены.
"Лурда". Гул усилился.
"Акрис". Что-то щёлкнуло.
"Сомн". Финальный глиф.
Дверь открылась. Медленно. Бесшумно.
Внутри — камера. Тёмная. Стены металлические, гладкие. Пусто. Метров двадцать на тридцать. Потолок высокий — метров пять.
Никаких окон. Никаких других дверей. Просто пустая комната.
Миран шагнула внутрь. Огляделась.
— Что здесь должно происходить?
Дейрос остался у входа. Изучал панель изнутри:
— Здесь есть кнопка. "Завершить цикл."
— Что будет если нажать?
— Не знаю. Но переводчик говорит "завершить". Значит должен быть процесс.
Миран вышла из камеры:
— Нужен эксперимент. Принесём что-то. Положим внутрь. Активируем. Посмотрим что произойдёт.
Дейрос кивнул:
— Что принести?
— Что-то ненужное. Металлолом. Или мусор.
Один из охранников снял рюкзак:
— У меня пустая фляга. Сломанная. Хотел выбросить.
— Подойдёт.
***
Через десять минут.
Фляга лежала посередине камеры. Металлическая, помятая.
Все стояли снаружи. Смотрели.
Дейрос держал руку над кнопкой завершения цикла:
— Готовы?
Миран кивнула:
— Активируй.
Дейрос нажал.
Дверь начала закрываться. Медленно. Плавно.
Закрылась полностью.
Секунда тишины.
Потом — звук.
"Ссшшшш..."
Как будто воздух вырывается наружу. Разгерметизация. Но тихая. Контролируемая.
Звук длился секунд десять. Потом затих.
Тишина.
Миран и Дейрос переглянулись.
— Что это было? — спросил охранник.
— Откачка воздуха? — предположил Дейрос. — Пониженное давление?
— Зачем?
— Чтобы вытолкнуть в космос?
Миран подошла к двери. Коснулась панели снова. Активировала открытие.
Дверь открылась.
Камера пустая.
Фляги нет.
Охранник ахнул:
— Куда она делась?!
Дейрос зашёл внутрь. Оглянулся. Пол, стены, потолок — всё гладкое. Никаких щелей. Никаких люков.
— Не понимаю. Она была здесь. Мы видели.
Миран сканировала стены планшетом. Искала скрытые двери.
Ничего.
— Корабль забрал её, — сказала она тихо.
— Куда?
— В космос. Выбросил.
Дейрос посмотрел на неё:
— Ты думаешь... шлюз в космос?
— Логично. Корабль не хранит мусор. Он его выбрасывает.
— Разве можно так просто?
Миран пожала плечами:
— Мы в космосе. Куда ещё девать отходы? Звук был похож на разгерметизацию. Объект исчез. Скорее всего выброшен наружу.
Охранник отступил от двери:
— Мне это не нравится.
Дейрос кивнул:
— Мне тоже. Но... — он посмотрел на Миран. — ...у нас проблема с мусором. Четыреста сорок тонн в день. Склады переполнены. Если этот шлюз может выбрасывать отходы в космос...
Миран закончила за него:
— ...то это решение.
Они молчали. Смотрели на пустую камеру.
— Докладываем УНК, — сказала Миран. — Пусть решают.
Дейрос кивнул.
Группа вышла. Дверь за ними закрылась.
***
Командная рубка. Через час.
Касвин, Морекхан, Тархун, Риал стояли у голографической проекции корабля. Миран и Дейрос объясняли находку. У стены стояли Велкрис (координатор снабжения) и доктор Солкен (биобезопасность) — их вызвали для консультации.
— Комбинация глифов открывает внутренний шлюз утилизации, — говорила Миран. — Пять символов: Катра, Сакр, Лурда, Акрис, Сомн. Активация последовательная. Дверь открывается, объект помещается внутрь, дверь закрывается, звук разгерметизации.
Дейрос добавил:
— Объект помещается внутрь, дверь закрывается, звук как при разгерметизации, объект исчезает. Мы считаем — выброс в космос. Стандартный шлюз для отходов.
Морекхан посмотрел на учёных:
— Риски?
Миран покачала головой:
— Система стабильна. Корабль спроектирован с этой функцией. Мы просто нашли как её активировать.
— Хорошо. — Морекхан посмотрел на Тархуна. — Сколько мусора у нас?
Тархун открыл планшет:
— Четыреста сорок одна тонна в день. Склады на шести уровнях переполнены. Двадцать три комнаты заняты отходами. Санитарные условия ухудшаются.
Морекхан кивнул:
— Запускаем шлюз. Велкрис, организуй логистику.
Женщина у стены встала. Велкрис — координатор снабжения, лет пятидесяти, седые волосы, усталое лицо.
Она подошла к столу. Положила планшет.
— Логистика сложнее чем кажется. Давайте посчитаем.
Все насторожились.
Велкрис показала схему:
— Четыреста сорок одна тонна в день. Если разделить на семь уровней... шестьдесят три тонны на уровень. Если разделить каждый уровень на десять секторов... шесть целых три десятых тонны на сектор ежедневно.
Тархун присвистнул:
— Шесть тонн на один сектор?
— Да. — Велкрис кивнула. — Вопрос: как транспортировать?
Риал предложил:
— Каждому сектору выделить лифт?
Касвин покачал головой:
— У нас восемьдесят лифтов на семь уровней. Десять секторов на уровень. Восемь лифтов на сектор. Если три забираем под мусор — остаётся пять для людей. Пассажиропоток упадёт. Очереди.
Велкрис кивнула:
— Поэтому предлагаю четырёхуровневую систему.
Она развернула схему на столе.
— Первое: каждый сектор получает комнату-коллектор. Жители складывают мусор туда. Доступ круглосуточный.
Второе: назначаем ответственного на каждый сектор. Семьдесят человек. Следят за заполнением, вызывают бригады.
Третье: бригады вывоза. От пяти до десяти человек на сектор. Забирают мусор из коллектора, компактируют, везут к промежуточным складам на уровне.
Четвёртое: центральная бригада шлюза. Забирает с промежуточных складов, везёт к шлюзу на шестом уровне, утилизирует.
Тархун нахмурился:
— Компактируют? У нас есть компакторы?
— Найдём. Или сделаем. — Велкрис показала расчёты. — Без компактирования: шесть тонн на сектор. Но мы добавляем базовую сортировку.
— Сортировку? — Тархун поднял бровь. — Зачем? Если всё выбрасывается в космос?
Велкрис пожала плечами:
— Практичность. Органика гниёт — её нужно утилизировать быстрее. Металл тяжёлый — отдельные контейнеры. Пластик и бумагу компактируем лучше всего — три к одному. Металл не сжимается.
Риал посчитал на планшете:
— Если сортируем... органика двадцать процентов, металл десять, пластик и бумага семьдесят. Компактируем только семьдесят процентов...
Велкрис кивнула:
— В среднем два целых пять к одному. Шесть тонн превращаются в две целых четыре.
Касвин добавил:
— И сортировка даёт дополнительные рабочие места. Два-три человека на бригаду.
Велкрис кивнула:
— Ещё сто сорок — двести десять человек.
Риал продолжал расчёты:
— Шлюз на шестом уровне. Шесть уровней везут мусор через лифты. Седьмой — локально, без лифтов.
Десять секторов на уровень. Шестьдесят три тонны на уровень. Шесть уровней... триста семьдесят восемь тонн через лифты.
— Три транспортных лифта на сектор, — продолжила Велкрис. — Сто двадцать шесть тонн на лифт в день.
Риал посчитал:
— С компактированием два целых пять к одному — пятьдесят тонн на лифт. Если рейс пятьсот килограмм... сто рейсов. Десять минут туда-обратно... тысяча минут. Шестнадцать с половиной часов.
Касвин нахмурился:
— Подождите. Восемьдесят лифтов. Десять секторов. Восемь лифтов на сектор.
Велкрис кивнула:
— Верно.
— Если заберём три под мусор — останется пять для людей.
Риал добавил:
— Пассажиропоток упадёт. Очереди. Жалобы.
Морекхан усмехнулся:
— Пусть ходят пешком. Корабль — не курорт.
Касвин не улыбнулся:
— Двенадцать тысяч человек на сектор. Им нужно передвигаться между уровнями. Работа, столовые, медпункты. Пять лифтов не справятся.
Велкрис подумала:
— Можем сделать график. Транспортные лифты работают круглосуточно, но в часы пик — с шести до девяти утром и с шести до девяти вечером — один из трёх транспортных переключается на пассажиров.
Тархун кивнул:
— В часы пик шесть лифтов для людей, два для мусора. В остальное время — пять для людей, три для мусора.
Касвин посчитал:
— Два лифта круглосуточно, третий вне пиков... восемнадцать часов работы. Справимся.
Морекхан кивнул:
— Хорошо. Люди будут заняты. Сколько рабочих мест?
— Семьдесят ответственных, — Велкрис посчитала. — Триста пятьдесят-семьсот в секторных бригадах. Сто сорок-двести десять сортировщиков. Центральная бригада шлюза — тридцать-пятьдесят человек.
Касвин записал:
— Итого: от пятисот восьмидесяти до тысячи десяти человек получат работу.
Морекхан усмехнулся:
— Хорошо. Меньше безработных. Меньше депрессии.
Касвин добавил тихо:
— И контроль. Цепочка ответственности. Если что-то пойдёт не так — мы знаем где.
Пауза.
Женщина в углу комнаты подняла руку. Доктор Нейра Солкен — специалист по биобезопасности, лет сорока, тёмные волосы, строгое лицо.
— Разрешите?
Морекхан кивнул:
— Доктор Солкен. Слушаем.
Она встала. Подошла к столу.
— Мусор — это не просто отходы. Это бактерии. Вирусы. Грибки. Если мы создаём семьдесят коллекторов на семи уровнях — мы создаём семьдесят рассадников инфекций.
Велкрис нахмурилась:
— Что вы предлагаете?
— Дезинфекцию. Строгий график. — Солкен положила на стол документ. — Коллекторы — каждые сорок восемь часов. Транспортные лифты — после каждой смены. Промежуточные склады — еженедельно.
— Кто будет дезинфицировать?
— Бригады. Но им нужны защитные костюмы. Перчатки. Маски. Дезинфицирующие растворы.
Касвин посмотрел на Велкрис:
— У нас есть запасы?
Велкрис задумалась:
— Защитные костюмы — да. Со складов эвакуации. Дезинфицирующие растворы... можем синтезировать. Хлор, спирт.
Солкен кивнула:
— Хорошо. Тогда добавьте в систему: бригады работают в защите. Дезинфекция обязательна. Без этого через месяц получим эпидемию.
Морекхан посмотрел на всех:
— Возражения?
Никто не ответил.
— Хорошо. Велкрис, организуй систему. Солкен, составь график дезинфекции. Запускаем завтра.
Велкрис кивнула:
— Объявление сегодня вечером.
Миран и Дейрос кивнули. Ушли.
***
День 19. Вечер. Система оповещения.
Голос Велкрис прозвучал по всем уровням. Чёткий. Спокойный.
— Внимание. Организована система утилизации отходов.
В каждом секторе создана комната-коллектор для мусора. Доступ круглосуточный. Приносите отходы туда.
Назначены ответственные за каждый сектор. Список на досках объявлений. Они координируют вывоз.
Бригады вывоза забирают мусор из коллекторов по мере накопления. Везут к промежуточным складам.
Центральная бригада утилизирует отходы через шлюз на шестом уровне. Мусор выбрасывается в космос.
Не приближайтесь к шлюзу без разрешения. Опасно.
Если вы хотите стать частью бригады вывоза — обратитесь к ответственному вашего сектора.
Работа оплачивается дополнительными пайками.
Конец объявления.
***
В столовой на третьем уровне.
Мужчина лет сорока — безработный инженер — услышал объявление. Посмотрел на жену:
— Четыреста мест в бригадах. Дополнительные пайки.
Жена кивнула:
— Иди. Попробуй.
Он встал. Пошёл к доске объявлений искать ответственного своего сектора.
***
Коридор на пятом уровне.
Женщина лет тридцати — бывший логист — остановилась у доски объявлений. Прочитала список ответственных.
"Семьдесят человек. Координация. Контроль."
Это работа. Настоящая работа. Не просто сидеть и ждать.
Она пошла к офису координатора снабжения. Записаться.
***
Седьмой уровень. Общая комната.
Группа молодых мужчин — лет двадцать пять-тридцать — обсуждала:
— Бригады. Двадцать-тридцать человек у шлюза. Они будут видеть всё.
— И что?
— А если там что-то не так? Если мусор не выбрасывается?
— Параноик.
Первый покачал головой:
— Может. Но я пойду. Хочу увидеть сам.
Второй усмехнулся:
— Дополнительные пайки не помешают.
— И это тоже.
***
День 19. Уровень шестой. Камера утилизации.
Толпа собралась у закрытой двери. Человек сто. Смотрели как военные готовят первый тест.
Дейрос стоял у панели глифов. Рядом — два солдата с мешками мусора.
— Готовы? — спросил Дейрос.
Солдаты кивнули.
Дейрос активировал последовательность. Рука двигалась уверенно — два дня тренировок.
"Катра". Пауза.
"Сакр". Символ загорелся.
"Лурда". Тихий гул изнутри стены.
"Акрис". Гул усилился.
"Сомн". Финальный глиф.
Дверь открылась. Бесшумно. Плавно.
Внутри — камера. Тёмная. Стены металлические, гладкие. Пусто.
Солдаты внесли мешки. Положили на пол. Вышли.
Дейрос нажал кнопку завершения рядом с панелью.
Дверь закрылась.
Секунда тишины.
Потом — звук.
"Ссшшшш..."
Как будто воздух вырывается наружу. Разгерметизация.
Толпа ахнула.
Звук длился десять секунд. Потом затих.
Дейрос проверил датчики на планшете:
— Цикл завершён. Объект исчез.
Один из солдат спросил:
— Куда?
— В космос. Выброшен наружу.
— Точно?
Дейрос пожал плечами:
— Звук разгерметизации. Объект исчез. Логично предположить — выброс в космос. Так избавляются от мусора на космических станциях.
Солдат кивнул. Не выглядел убеждённым.
Женщина из толпы — лет сорока, с ребёнком на руках — подошла ближе:
— Мы тоже сможем пользоваться?
— Да. С завтра по расписанию. Каждый уровень получит время.
— А если... — она помолчала. — ...если случайно кто-то попадёт внутрь?
Дейрос посмотрел на неё. Холод пробежал по спине.
— Не попадайте, — сказал он тихо.
Больше ничего не добавил. Не нужно было.
Женщина прижала ребёнка сильнее. Побледнела. Отошла.
Дейрос смотрел на закрытую дверь.
"Не попадайте."
Просто. Логично.
Но что-то внутри него напряглось.
***
День 26. Командная рубка.
Велкрис докладывала УНК:
— Система работает. От пятисот восьмидесяти до тысячи человек заняты. Семьдесят ответственных, триста восемьдесят-семьсот в бригадах, сто сорок-двести десять сортировщиков, тридцать-пятьдесят операторов шлюза. Четыреста сорок тонн мусора в день утилизируются без задержек. Склады освобождены. Санитарные условия улучшились.
Морекхан кивнул:
— Настроение?
— Лучше. Люди рады работе. Дополнительные пайки мотивируют. Жалоб нет.
Касвин спросил тихо:
— А операторы шлюза? Вопросов не задают?
Велкрис пожала плечами:
— Нет. Мусор заходит, дверь закрывается, звук разгерметизации, мусор исчез. Всё логично. Никто не копает глубже.
Касвин кивнул медленно. "Пока," — подумал он.
Велкрис ушла.
Риал сказал тихо:
— Удобно. Корабль выбрасывает наш мусор в космос.
Касвин посмотрел на схему шлюза:
— Слишком удобно.
— Что ты имеешь в виду?
— Корабль дал нам еду. Воду. Воздух. Лес. Теперь убирает мусор. Он заботится о нас. Почему?
Морекхан усмехнулся:
— Ты параноик, Касвин. Может корабль просто... хороший?
Касвин не ответил. Смотрел на экран.
"Или мы ему нужны для чего-то," — подумал он. Но вслух не сказал.
***
Двадцать три комнаты на разных уровнях — освобождены. Очищены. Проветрены.
Комнаты стояли пустые. Чистые. Тихие.
И люди начали приходить.
***
День 27. Командная рубка.
Офицер принёс доклад Касвину:
— Сэр, ситуация с освобождёнными комнатами. Люди собираются там. Стихийно. Семь комнат на данный момент. От пяти до тридцати человек в каждой.
Касвин поднял бровь:
— Что они делают?
— Сидят. Говорят о потерянных. Плачут. Иногда молятся.
— Организация?
— Никакой. Стихийно. Люди приходят, остаются, уходят. Нет лидеров.
Касвин передал доклад Морекхану. Тот усмехнулся:
— Пусть собираются. Это снижает напряжение.
Тархун добавил:
— Дешевле психологов.
Касвин кивнул медленно. "Места для слёз," — подумал он.
Вслух сказал:
— Мониторим. Если начнутся беспорядки — вмешиваемся. Пока тихо — не трогаем.
Офицер кивнул. Ушёл.
Морекхан посмотрел на Касвина:
— Ты беспокоишься?
— Люди ищут смысл. Это нормально. Но когда они начинают собираться группами...
— ...они становятся управляемыми, — закончил Морекхан. — Это хорошо. Если мы дадим им правильного лидера.
— У нас есть?
Морекхан усмехнулся:
— Возможно. Скоро узнаем.