Глава 34. Первый клиент

Я остановился у двери банка и обернулся с хитрой улыбкой:

— Секрет!

Лика поняла бесполезность спора со мной и легко оттолкнула меня в сторону, проскальзывая первой. Она хотела убедиться, что внутри всё аккуратно, — она всегда так делала, когда рядом появлялись взрослые.

Я увидел это и намеренно замедлился, давая ей время.

Как только Лика скрылась за дверью, я закрыл её и отошёл в сторону, жестом предлагая мужчине войти.

Тот открыл дверь и уже собирался шагнуть внутрь, но замер на пороге.

Внутри было разрушенное помещение. Сожжённые балки, обвалившиеся камни. Идти туда было просто некуда — одни руины. Выражение на его лице сменилось на явное удивление. Раньше оттуда точно исходил свет, ошибки быть не могло. Вот только сейчас здесь была сырость и темень. Его брови сдвинулись, губы приоткрылись — он явно не понимал, что происходит.

Мужчина остановился, совсем озадаченный. Он смотрел по сторонам в попытке понять, где ошибся, но вся картина выходила за пределы логики того мира, в котором он жил.

Я стоял рядом, явно довольный его реакцией. Тем не менее, купец не начал паниковать. По его виду сразу было понятно, что он размышляет, оценивает аномалию перед собой.

Чтобы не мучить нового клиента, я сам открыл дверь.

И перед нами появился вход в банк, откуда лился прежний тёплый свет.

Богач замер, явно в шоке от увиденного. Он начал осматривать всё снаружи — через щели в стенах можно было видеть то, что он видел, когда открывал дверь сам. Но вот в плоскости рамы двери он видел совершенно иное.

Я вспомнил свою первую реакцию — она не сильно отличалась от его. Похоже, в этом мире люди думают одинаково.

Богач осторожно просунул руку в большую щель в стене, но явно не понимал, как не видит её через дверь. Словно рука вошла в другую комнату. Внутри он увидел суетящуюся Лику, что помогло ему восстановить самообладание.

Первым делом он попробовал просунуть через дверь палец.

Я закатил глаза. Да ладно, даже я был смелее!

Протиснулся между мужчиной и дверной рамой и спокойно вошёл внутрь, показывая пример.

Богач посмотрел на меня с изумлением, вздохнул и тоже сделал шаг вперёд.

Как только он оказался внутри, то моментально остановился на месте. Весь холод и сырость моментально исчезли, словно их и не было. Воздух стал другим — ровным, тёплым, без малейшего сквозняка. Тишина здесь была особенной, не мёртвой, а будто комната сама дышала. В воздухе ощущался лёгкий запах дерева, которого точно не было снаружи среди развалин.

Он оглядывался по сторонам, явно ощущая разницу, из-за чего отстегнул плащ и повесил его на руку.

Мы продолжили идти по маленькому коридору, который разделял банк и дверь. Богач провёл рукой по рельефной стене с декоративным украшением на дереве и оценил качество работы, кивнув с одобрением.

Внутри он увидел весьма большую комнату с часами на стене, странным высоким предметом, стойку с каким-то плоским артефактом и две двери.

— Слышь, парень, а где это мы? — спросил он, оглядываясь.

— Дядь, мы в моём банке, — ответил я.

— Что? Что это за место? — Купец подошёл к высокому предмету, на котором стояли две кружки, и протянул руку к одной из них.

Лика шмыгнула вперёд быстрее, чем он успел среагировать, и почти вырвала кружку из его руки. Её глаза стали колючими, а сама она встала прямо перед ним — маленькая, но непреклонная. Прижала кружку к груди, словно щит.

Это была её кружка, и она явно очень дорожила ею как памятью.

Купец даже не подумал сопротивляться. Уж очень удивительным было это место, и будет жаль, если он не сможет раскрыть его секрет из-за своей неуклюжести.

Увидев оставшуюся кружку, купец явно сделал вывод, что она принадлежит мне, поэтому спросил:

— Можно взять?

Я кивнул. У меня с этим проблем не было.

Богач осмотрел странный предмет перед собой — увидел краник для воды и место, куда можно поставить кружку. Поставил её туда и стал ждать.

Ничего не произошло.

Мужчина начал более внимательно изучать артефакт. Единственное, что он нашёл, это блестящая пластинка с рисунком льющейся воды.

Очевидный вывод — нажать на неё.

Мужчина осторожно прикоснулся к ней пальцем.

ПИСК!

Он резко отдёрнул руку, словно обжёгся. Артефакт издал звуковой сигнал, а из краника начала литься вода, наполняя кружку примерно на восемьдесят процентов от её объёма. Как только функция наполнения была выполнена, подача воды прекратилась, и артефакт замер.

Мужчина посмотрел на воду в кружке и поднёс её ко рту. Понюхал — ничего особенного, обычная вода. Осторожно прокатил каплю по языку — нет горечи, нет яда. Только чистота. Вот только удивляло, что даже через кружку он чувствовал, что она холодная.

Купец сделал маленький глоток и тут же удивился. Вода была приятной на вкус и правда прохладной. Она не была холодной настолько, чтобы вызвать дискомфорт, так что выражение на его лице сменилось на довольное.

Тем не менее, он не стал возвращать кружку сразу, а выпил всю воду до капли и только после этого поставил её на место сверху на артефакте.

Какое-то время мужчина пытался понять, откуда берётся вода. Он огляделся — ни трубы, ни ведра, ни бочки рядом не было видно. Пустота. Но его знаний явно было недостаточно, так что он оставил эту затею. Само место видилось ему исключительно необыкновенным.

— Итак, — произнёс мужчина, продолжая осматривать помещение и останавливая взгляд на светящемся артефакте на стойке. Он смотрел не на стены — он считал. Считать риски было его ремеслом. Если это место похитит деньги... если граф узнает... если это колдовство...

— Итак, — повторил я, отходя в сторону.

Мужчина подошёл к стойке и стал разглядывать прикреплённый к ней плоский артефакт.

Лика отошла в сторону со своей кружкой, чтобы позже вернуть её на место.

— Что такое банк? — как бы между прочим произнёс мужчина, продолжая рассматривать артефакт.

— Место, где хранятся деньги, — также между прочим ответил я, даже не обращая на купца внимания.

Как только мужчина услышал про деньги, он сразу повернулся ко мне с явно выжидающим выражением на лице, желая услышать продолжение.

Я был доволен — получил то, что хотел узнать. Люди в этом мире понятия не имеют, что такое банк. Значит, у меня есть хорошая возможность заработать на этом. Я могу стать хозяином знаний, которых у них нет.

— В этом месте можно хранить вещи, драгоценности и монеты, — начал я объяснять, стараясь выглядеть самоуверенно. — А безопасность хранилища лучше, чем в королевской сокровищнице.

Я пытался завлечь купца, хотя откровенно блефовал — понятия не имел, где именно хранятся деньги и предметы в этом банке. Но в этом и была сила банка: он хранил не золото, а доверие.

Мужчина приподнял брови. Его явно задела бравада ребёнка, но он пока не мог ни подтвердить, ни опровергнуть этот факт. Поэтому спросил напрямую:

— Допустим. Как же попасть туда, где хранятся деньги?

Я понял ход его мыслей. Видимо, он думал, что есть секретная комната, куда можно спуститься, а там будут двери с ключами, за которыми на полочках лежат личные сбережения клиентов.

— Мы уже в нужном месте, — ответил я, стараясь сохранять самообладание. — Деньги принимаются и получаются именно здесь.

Мне была понятна осторожность незнакомца, так что я не обижался.

Мужчина осмотрел стойку под артефактом и заметил ручку небольшого ящика. Он улыбнулся, закатил глаза, явно считая, что раскусил секрет:

— Так значит, деньги хранятся в этом месте, — он указал пальцем на небольшую ручку выдвижного ящика.

Купец сделал снисходительное выражение на лице, думая, что это какая-то игра детей. Тем не менее, он осторожно провёл рукой по поясу, где находился мешочек с монетами графа.

Я заметил это краем глаза, но не подал виду.

Желая немного подыграть ребёнку — ведь само место действительно было удивительным — мужчина сказал:

— На улице очень много недобрых людей. Вам нужно быть осторожными, когда впускаете незнакомца к себе в... банк.

Купец произнёс это с интонацией отцовского наставления.

На лице Лики было заметно выражение явного согласия с этими словами.

— Вот что ты будешь делать, если кто-то придёт к тебе со злыми намерениями и попробует... — купец показал пальцем на ящик, — ...забрать у тебя твои сокровища силой?

В этот момент голос, которого купец до этого не слышал, разорвал тишину. Он был нечеловеческим — слишком ровным, слишком чистым, будто говорило само помещение:

— Это будет первый и последний раз, когда такой человек получит доступ внутрь.