Глава 68. Эксперимент
День 129. 21:36. Уровень второй. Личный номер генерала Тренна.
Тренн прошёл в спальню, не снимая верхней рубашки, и опустился на край кровати. Планшет уже мигал значком нового отчёта — Ферс прислал в начале десятого. На фоне из соседней комнаты доносились два голоса: жены, ровный и негромкий, и дочери, более звонкий, иногда поднимавшийся в смех. О чём они говорили, до Тренна не доходило. Он слышал ритм и тембр, но не слова.
Мужчина прилёг поверх покрывала, не разуваясь, и открыл отчёт. Текст был коротким, как всегда у Ферса — сухие пункты, имена, выводы. Проигнорировал часть про шутника, который попросил врезать надзирателю — Ферс большой мальчик, сам разобрался. Прошёл мимо нескольких отказников. Остановился на двух именах.
Растил. Морф.
Тренн прочитал краткие пометки Ферса о каждом. Согласие первого — ради двух встреч в неделю с роднёй, отказ от кухни. Согласие второго — за компанию, бонусы оставил. Хмыкнул беззвучно. Чудики. Хребта нет ни у кого. Жаль, что Ферс не дожал ещё кого-то из стержневых — там были бы устойчивее к нагрузке. Но Тренн знал, что Ферс не выжимает заключённых ради цифры. Он не станет придираться к подчинённым только ради угоды учёным.
Генерал хотел было одобрить, но одна вещь не давала ему покоя. Сейчас несколько десятков заключённых будут доставать их двоих вопросами, давать установки, требовать запомнить детали. Завтра они будут сонные, совсем без сил. Это непорядок, может стать нестабильным фактором. Не хватало, чтобы завтра те устроили сюрприз и опозорили его, начали паниковать в самый ответственный момент. Нет, он не уснёт, если будет продолжать об этом думать и сам завтра будет не в лучшей форме.
Чтобы закрыть эту тему, Тренн написал Ферсу и удовлетворённо выдохнул, когда пришёл ответ. Капитан уже позаботился, чтобы кандидаты вымылись и легли спать в изоляторе, предварительно немного поужинав фруктовым йогуртом в качестве аванса. Чёрт, хорошо, когда на тебя работают люди, для которых очевидные вещи остаются очевидными, не вынуждая его выдавать указания для подобных случаев.
Теперь можно. Тренн открыл бланк с двумя именами, поставил под каждым отметку утверждения и отправил в УНК. Касвин просил без сюрпризов — у него их не будет.
Из соседней комнаты дочь снова рассмеялась. Жена что-то ответила — спокойно, тёплым голосом, как когда-то говорила сыну.
Тренн выключил планшет, положил его на тумбочку и закрыл глаза. Завтра он будет там. Завтра он сам всё проконтролирует.
День 130. 06:30. Уровень шесть. ОРС. Изолятор.
Резкий звук открывающейся двери изолятора выдернул его из сна. Морф лениво открыл глаза, но пока не хотел, чтобы обнаружили, что он уже проснулся, так что он старался не двигаться. Лучше пусть думают, что он ещё спит, кто знает, какое настроение у этого надзирателя сегодня.
Вот только надзиратель не пришёл проверить их. Он сразу начал толкать обоих, не дубинкой, рукой. Это немного удивило Морфа. Что-то изменилось? И тут он вспомнил, что сегодня их поведут на какой-то эксперимент учёных. Сейчас он хотел бы отказаться, но тогда Растилу придётся страдать за двоих.
Он друг, а друзья слов на ветер не бросают. Ветер — как ему этого не хватает в этих металлических стенах. Ферма их семьи была на 15 Га, они держали лошадей, коз и гусей. Его семья... Морф тяжело вздохнул и неохотно повернулся на спину, а потом на другой бок, туда, где стоял надзиратель. Растил уже опустил ноги с лежанки, обувая обувь.
Первое, что сразу бросилось в глаза Морфу — это два пакета в руках надзирателя. Мужчина решил не испытывать терпение надзирателя и быстро последовал примеру друга, обувшись. После этого оба встали, поочерёдно зевая и потирая лицо. Не успел Морф опомниться, как у него в руках оказался один из пакетов, а их уже куда-то вели.
Окончательно мужчины проснулись, когда их привели к душевым. Вчера вечером они уже мылись, но другой надзиратель сменил первого и сказал, что им нужно хорошо вымыться. В их пакетах есть мыло, шампунь, полотенце для тела и чистая одежда. И не дай Бог они её испачкают. Вопросов больше не было, пришлось привести себя в порядок и наконец-то вспомнить запах качественного мыла.
После душа Морф хорошо вытерся, повесил полотенце сушиться и оделся. Когда он вышел, то Растил уже ждал его с надзирателем снаружи. Неловко извинившись за задержку, он подошёл к ним поближе. Новая одежда была из хлопка. Лёгкая, удобная и приятно пахла. После вступления в банду, он порвал со своей девушкой, которая не хотела иметь ничего общего с бандой. А ему казалось, что они просто борцы за справедливое распределение ресурсов.
Жалеет ли он о своём выборе? Он не знает, пока не решил. Тем не менее, ему бы хотелось ещё раз её увидеть. С этими мыслями Морф шёл за надзирателем и своим другом. Сам не заметил, как оказался на кухне, где уже на столе стояло несколько блюд. Там было рыбное блюдо, свежий ржаной хлеб, салат из разных овощей и напиток на выбор.
Морф стоял, смотрел на стол, на блюда, хлопая глазами. Он даже осторожно ущипнул себя, чтобы это вдруг не оказалось сном. Надзиратель показал на часы и предупредил, что у них двадцать минут. Друзья переглянулись, пожали плечами и улыбнулись. Они давно не видели такого обслуживания. Обычно всё было скромно и не всегда вкусно. Сегодня что-то изменилось.
День 130. 13:45. Уровень 5. Северное крыло. Перед сектором "Полное погружение".
Растил шёл уверенным шагом. Его движения были немного скованы кандалами на ногах, но ему казалось, что он их не чувствует. Скоро всё закончится и он наконец-то сможет увидеть дочку. Ей завтра исполнится три месяца. Валесия — они дали ей название в память об одном цветке, который рос на их родине — его и жены — когда они были ещё детьми.
Внезапные изменения в сейсмической активности привели к проседанию грунта, вымыванию породы. Очень скоро там не то что не осталось луга, но даже их поселения. Власти эвакуировали их в другой район, где землетрясения были значительно реже и не такими мощными. Они с семьёй жили в палаточном городке. Продуктов не всегда хватало, так что Растил связался с дурной компанией.
Однажды к ним в палаточный городок переехали новые семьи. Жить стало ещё сложнее. Постоянные споры за территорию, делёжка еды, доходило и до рукоприкладства. Но Растил не любил жестокость, ему нравилось рисовать природу. А подруга всегда стремилась оказаться на его картинах, позируя в танце, сборе цветов, даже в ползании по дереву. Лишь бы её ослепительная улыбка стала частью каждой работы.
Но здесь, в палаточном городке, им еле хватало средств на еду, о большем он уже и не смел мечтать. Благо, что власти придумали раздавать еду по талонам, иначе о справедливом распределении провизии можно было бы забыть. Чтобы как-то себя занять, Растил начал курить в новой компании. Научился ругаться и даже начал наращивать мышечную массу, чтобы дать отпор обидчикам.
Спустя несколько лет, он неожиданно нашёл молодого парня с тяжёлыми ранами. Кто-то избил его и забрал еду, которую тот нёс в палатку своей семьи. Поспрашивав, Растил узнал, что это чужаки, не из их городка. Он попросил помощи у своей банды, чтобы выследить и наказать хулиганов. Окончилось всё весьма печально — трое тяжело раненных, двое средне и среди них Растил с переломом ребра. Однако пакет с едой они отобрали, да ещё и других вещей, которые те успели украсть.
Вернувшись героем к палатке того молодого человека, Растил вручил его матери слегка помятый, но всё же целый пакет. Его пригласили в дом, чтобы осмотреть полученную рану, ведь женщина была врачом, что и спасло Растила от осложнений. Сына женщины звали Морф, с тех пор они часто встречались, особенно когда Растил приходил на перевязку. Так и зародилась дружба двух молодых людей.
Сейчас, после медицинского осмотра и обеда, они с Морфом шли по пустому коридору в сопровождении трёх надзирателей — один впереди и двое сзади. Он только вскользь заметил, что Морф сегодня какой-то серьёзный, но решил не придавать этому значения. Впереди их ждёт приключение, а дальше... встреча с женой и дочкой.
День 130. 13:10. Уровень 5. Северное крыло. Сектор "Полное погружение".
Солмин суетился с самого утра. Позавчера его поздравляли всем коллективом учёных и инженеров, даже пришли несколько шишек из УНК. Он даже растерялся сначала, но теперь никак не мог налюбоваться своим новым бейджиком.
Он время от времени проверял, всё ли в порядке у него с одеждой и причёской. За два дня он успел сорок два раза перечитать все записи по работе нового сектора. Ему даже начало казаться, что он их проговаривает даже во сне. Когда он рассказал об этом жене, она очень долго смеялась, чем смутила его ещё больше.
Никогда ещё Солмин не был замечен как умелый управляющий, но всегда был последовательным, системным, точным, пунктуальным. Как исполнитель — он никогда не получал выговоров, в его шкафу скопилась масса всяких грамот и благодарностей. В начале он хотел повесить их где-то в секторе, однако так и не смог выбрать из семидесяти двух, какие пять лучше всего показывают его лучшие стороны.
Чтобы не напортачить в первый же день, мужчина решил оставить пафос и просто заняться возложенной на него миссией. Вчера он уже провёл шесть часов в работе с терминалом. Теперь он может чётко описать всю последовательность действий, которые оператор должен делать, используя очки.
Ему понадобилось более часа, чтобы самому привыкнуть к новой технологии. Он много раз сбивался и система откатывала действия. Таким образом, ему приходилось начинать заново, чтобы пройти весь путь с самого начала. Благодаря его упорству, он смог научиться взаимодействовать с интерфейсом, предсказывая те места, где система могла быть более капризной в требовании к оператору.
Первыми гостями стали Грейн и Нарвила, которые вошли в сектор, что-то бурно обсуждая. Солмин уловил только несколько слов — "академия", "тренировки", "кадеты", — чтобы понять, о чём думают два уважаемых генерала. Ему лишь осталось горько улыбнуться. Этот сектор теперь станет целью многих подводных течений, так что ему лучше найти надёжного покровителя. Но вот кого?
Дальше вошли Касвин и Тархун. Мужчина неосознанно встал, чтобы поприветствовать вошедших. Те же ответили ему кивком головы и сразу пошли рассматривать установки. Солмин не обижался — это нормально, его знают не так много людей. Пока. Но скоро всё может измениться, если эксперимент пройдёт успешно. А это значит, что он должен быть на высоте, чтобы с ним хотели здороваться первыми.
Через некоторое время вошли Тарен и Шексиль. Тарен был явно в приподнятом настроении, а вот Шексиль, наоборот, оставался серьёзным, но поддерживал разговор. Они подошли к начальнику нового сектора и Тарен по-дружески похлопал по плечу Солмина, показывая сначала на бейджик, а потом поднимая большой палец вверх. Шексиль так пристально посмотрел в глаза новому коллеге, что ему стало немного не по себе и захотелось поскорее надеть очки.
Чтобы это звучало солиднее, Солмин назвал очки "Персональный Интерфейс Терминал-Оператор" или сокращённо ПИТО. Он ещё подумывал добавить "мец", чтобы получилось питомец, но быстро отказался от этой идеи. Держать питомца на голове — это уже ребячество какое-то, убивающее всю значимость. Скорее это бы стало новым мемом и причиной для подшучивания над ним.
Далее в сектор зашли Марков, Картер, Карвелл и Халкес, а также другие приглашённые учёные и инженеры. Каждый из них был настроен весьма серьёзно. Если что-то пойдёт не так... — нет, они этого не допустят. Три дня пролетели как один, каждый серьёзно готовился, чтобы сегодня узнать новую тайну корабля.