AnimeTop

Джахар весело расхохотался и продолжил.

— Интересный ублюдок. Бывший Дуэлянт, собственноручно убивший свою Шинки.

Храм на склоне горы.

В глубинах храма, месте, отрезанном от остального мира, и в которое можно попасть только телепортацией, находилась резиденция Шинки.

Аскетичная комната.

В этой комнате находился трон, на котором отдыхала «Шинки, Коронованная Луной» в ожидании возвращения ее Дуэлянта.

Вскоре устройство телепортации в углу начало слабо светиться, и появился молодой человек.

— Я вернулся, Шинки-сама. Я здесь, чтобы сообщить, что обо всем позаботился. Все прошло по плану.

Темнокожий молодой человек. В группе Стефана при нем всегда имелся большой меч. В настоящее время он был безоружен.

— Джахар-сан!..

Мертвенно-бледная Шинки встала и подошла к нему.

— И-известия о происшествии уже распространились по всему городу! В-вы слишком далеко зашли...

— Не паникуй, Кая-чан.

Отбросив почтительное отношение, он погладил ее по голове.

По внешнему виду ей можно было дать одиннадцать или двенадцать лет. В глазах Юки она — всего лишь ученица. Для Тины — знакомая, с которой она наблюдала за кукольным представлением.

Она осторожно положила Самоцвет Драконьего Клыка на стол и закрыла глаза; камень окутал мягкий, лучистый свет.

В этот раз нахмурился Юки. Что она творит?

— Другими словами, ожидать от вас бесплатной помощи — моя ошибка.

Когда свет померк, на столе остался лежать меч.

— Он известен как Никс, Снежный Меч, не так ли? Отдаю это небесное оружие Драконьего Клыка на ваше попечение. Прошу, не откажите мне в помощи, Мастер... нет, Король Снежного Меча.

В комнате стало тихо по крайней мере на десять секунд. Наконец, Юки нарушил молчание.

— Как давно тебе известно это имя?

— Я уже давно знаю, что вы особенный человек. Однако, если вы спрашиваете, когда я поняла, что вы конкретно этот Дуэлянт, то это произошло во время сражения с Драконом Бездны. Вы ведь с самого начала знали его слабость?

— Ты сама мне ее назвала. «Его шея», помнишь?

— Я всего лишь ответила, где его Божественная энергия наиболее сильна. Кроме того, я не называла конкретного места на шее. Это не помешало вам всё понять с первой попытки, Мастер. Вы знали куда бить, потому что сражались с ним раньше?

— ...

Юки достал из кармана большой белый кристалл и положил его на стол.

— Самоцвет Драконьего Клыка… — пробормотала Тина.

— Получил его из Белоснежного Дракона Бездны. Так как его победил я, добыча досталась мне. Это не только оружие, но и Реликвия запредельного ранга. В ней достаточно энергии даже на призыв Дуэлянта. И она твоя.

Шинки сражались за право спасти мир и устроили полномасштабную игру на выживание.

Они не старели, но это нельзя назвать бессмертием.

— Ты говорила о «враге, которого должна одолеть», помнишь? Для горожан Шинки — покровительницы, которые могут только защищать. Церковь Пяти Святых не располагает сведениями о «враге» Шинки. Другими словами, только настоящая Шинки произнесла бы эти слова. А врагами, которых следует одолеть, являются...

— Конечно, другие Шинки, — ответила Тина без малейшего колебания. — Они бы сказали то же самое. С нашего появления в этом мире в нас заложена мысль, что мы враги друг другу. Когда придет время, останется лишь одна Шинки, и она взойдет на престол Небесного Короля. Только тогда она будет признана достойной спасти этот мир и повести за собой людей.

Тина продолжила наблюдать за ним, хватая ртом воздух.

Встретившись с ней взглядом, он подумал, будто она его очаровала.

Бертольт среагировал первым. Практически рефлекторным действием, выработанным бесчисленными часами тренировок и многочисленными боями не на жизнь, а на смерть — навыком, который мог быть отточен только через опыт.

Я не хочу умирать.

Эта мысль пронеслась в его голове.

Меня не волнует, что происходит, или кем мне придется пожертвовать — я не хочу умирать.

Или так он всегда думал, но сейчас...

Единственной оставшейся при нем рукой он отпихнул девушку с линии атаки.

В конечном итоге, он понял. Вот почему... Знаете, а мне нравится это чувство.

Последняя сцена жизни пронеслась перед его глазами и захлебнулась в ярких цветах.

Это чувство ужасно отдавало ностальгией: он думал, что уже давным-давно забыл о подобных вещах.

Он ощущал абсолютное умиротворение. Франка и остальные члены группы, его ученики и все, кто не мог за себя постоять — лишь бы защитить их.

Прошу, прости меня, прошептал он той, кто научил его нормальной жизни и в итоге освободил его.

Лишь сейчас, я стану тем, кем был раньше.

— ...

Приманка, да?

Помогать другим — ее навязчивая идея. Она сделает это без колебаний. И ни одной мысли о том, окупится ли это в конце.

Черт. Откуда это чувство?

⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊ ⇊

«Отчего же так неистово бьётся сердце… возможно ли, что это… Любовь!»

Эгниа Блуберри. За 254 года жизни он впервые влюбился.

⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈ ⇈

— Хорошо. Направляйся на второй этаж, собери всех и уводи их отсюда. Найди рыцарей, охраняющих вход, и скажи им, что здесь появились в большом количестве Звери Бездны. Давай, одна нога здесь, другая там.

— Параметры уже заданы. Точка назначения — третий уровень. Цели: все находящиеся на этом этаже… включая Зверей Бездны.

— …

У него в уме пронеслись все возможные последствия, и по позвоночнику пробежал холодок.

Их группа вместе с ордой высокоуровневых Зверей и Драконом Бездны переместятся на третий этаж. Другими словами, в пределы города — в окружение новичков и неопытных авантюристов.

— Будет бойня, — ужаснувшись, сказала Франка.

— Э, эээ...

Юная жрица наконец-то собралась с мыслями и поднялась.

— Спасибо вам, Юки-сан. Нии-сан, прошу прощения, но я отказываюсь уходить.

— ...

— Дело не в том, что я чувствую сострадания к нему или не хочу убить... Я просто не хочу, чтобы ты стал похожим на него, Нии-сан. Если ты сделаешь это, мне кажется, мы еще больше отдалимся.

— Ты хочешь, чтобы этот мерзавец остался на свободе?

— Ну...

— Ты хочешь просто обо всем забыть? Притвориться, будто ничего не произошло? Я не виню тебя в этом, но ты не в силах остановить меня. Прочь.

— Я отказываюсь. Это я виновата, что неправильно все поняла. Прежде чем мы стали чужими, мне стоило расспросить тебя.

— Уже слишком поздно. Это конец. Уйди с дороги, Франка.

Только одна вещь была у него на уме — вернуть Бертольту то, что тот сделал с мастером, и не забыть про проценты. Своими собственными руками он положит конец этому унижению.

Существовал только один человек, которого Стефан и ее отец считали «самым дорогим человеком».

Все взоры присутствующих замерли на этом человеке.

— Э?.. — неосознанно пробормотала Франка. — Не говорите мне... что это... я?

— ...

Стефан не ответил.

Внутри росло огромное дерево. Полностью игнорируя глубину лабиринта, дерево и его толстый ствол, масса ветвей и роскошные зеленые листья, казалось, купались в солнечном свете в течение многих лет.

Когда-то Мировое древо Иггдрасиль было покрыто неисчисляемым количеством листьев, но в один прекрасный день появился гигантский монстр и пожрал их. По одному они все были уничтожены, пока не осталось лишь девять. Они и стали предшественниками миров, называемых Асгард, Альвхейм, Ванахейм, Нидавеллир, Мидгард, Ётунхейм, Нибльхейм, Хельхейм и Муспельхейм. Однако монстр, пожравший листья Мирового древа, неотступно преследовал оставшиеся девять.

Тем не менее, Стефана это не особенно волновало. Сравнивать себя с другими — бесполезная трата времени. Единственное, что имело значение — как далеко он сможет зайти.

Такой способ мышления он перенял у предыдущего хозяина своего копья.

Юки внезапно заметил завистливый взгляд Франки, прикованный к Тине, которую привязали к его спине.

— Ты боишься высоты, Франка?

— А. Нет. Не боюсь. Как жаль.

— Жаль?

— Э, ничего. Кхем В-в любом случае, я здесь бывала много раз, так что нет, я не боюсь.